图7 石窟中包括家族死者的供养人，五代，公元10世纪

我们希望理解为什么石窟和墓葬的装饰使用了如此不同的视觉语言，而这两种视觉语言之间的关系又是什么。对这些问题的回答对于理解作为整体的敦煌艺术极为重要，特别是由于越来越多的莫高窟石窟被作为“家窟”种家庙或家族祠堂一来修建的，其中栩栩如生的壁画把已故家族成员描绘成来世中崇拜佛祖的信徒（图7）?？蠢创匙嫦瘸绨葜谐て诖嬖诘牧礁龌境煞帧闲缘募易屐裘砗图易宄稍钡哪乖帷匀辉诖说夭⒋婧突ゲ梗鼗偷厍鹂哂肽乖岬目占涔叵堤峁┝艘桓鲎芴宓目蚣?。墓葬被修建在居住区域附近，为人们提供了死后的居所，而三危山上的“家窟”则在佛陀的祝福下祝福着家族的永远繁盛。