巴托洛梅·埃斯特班·牟利罗《维拉诺瓦的圣托马斯救治瘸腿男人》，1675年

在早期绘画里，黑色被用来增强深色区域，突出画作的层次感。也因此，它常常暗示生活中的阴暗面与灵魂的堕落。正如德国文学中的黑色浪漫派（Schwarze Romantik）所说：死亡与欲望看似对立，实则却存在着强烈关联，因而黑色的意义其实是模糊的。西班牙黄金时代绘画大师巴托洛梅·埃斯特班·牟利罗的创作中常常能看到这种作为隐喻的黑色。