巴托洛梅·埃斯特班·牟利罗《吃葡萄与甜瓜的乞丐少年》，1645年

19世纪，人类对于色彩有了进一步的认识，对“黑色”的使用也更为大胆。20世纪初，到了德国表现主义艺术家马克斯·贝克曼（Max Beckmann）及俄罗斯“至上主义”奠基人卡司米尔·马列维奇（Kazimir Malevich）时，黑色已被完全解放，从传统绘画中的“配角”一跃成为了画家们试图挑战的重要主题。