图5-十二羊札

按：“篆”与“瑑”、“梅”与“某”、“洋”与“羊”，古字皆通。吴昌硕不仅书写篆书，而且通晓文字之学，因此在书画作品中经常以古同音假借之字替代日常习用之字。上述通假之例又复见于吴氏其他作品中，如他所画《凤仙图轴》[ 图见《吴昌硕作品集·绘画卷》第二十二号，上海人民美术出版社1984年出版。]，上题篆字“得时亦自媚，吴昌硕灯下瑑”，便将“篆”写成“瑑”；所画《梅花蒲石图轴》和《冷艳图轴》，上题篆书诗句中“梅花”皆写成“某花”，盖“梅”字在古篆中只有“某”这种写法；又如他写给好友沈公周的信札中，有“濠叟篆屏四幅，幅仅廿七字，索直十六羊”一句，也是将“洋”字写成“羊”。这种现象在清代篆书书法创作中经常见到，这既可使书写相同字时有所变化，又可显示书写者的文字学功底。

三、信札的断代

这批信札均未书年款，因此我们无法确知每一封信的书写时间。从整体书风的特点判断，我们大致可将其划定为他中年时期所书，即居于苏州期间；此外，从部分信札中的内容上看，亦可以得出基本一致的结论，而且能够对其中一些书札的写作时间作更小范围的推断。

兹举几通考证如下：

《枉顾札》：“鹤逸六兄亲家鉴，今春承枉顾后，弟卧病甚剧，未得握手一谈，抱歉无已。兹有临桂夔笙况先生作姑苏之游，欲就鸿达谈艺为乐，属为介绍，祈相见接谈为幸。敬颂道安。缶弟顿首。五月廿日?！?/p>

此札中提到“临桂夔笙况先生作姑苏之游”，即吴昌硕给顾麟士介绍来苏州游历的况夔笙。按：况夔笙名周颐（1859-1926），本名周仪，因避宣统皇帝溥仪讳，改名周颐。字夔笙，号玉梅词人，晚号蕙风，广西桂林人。近代著名词人，为晚清四大家之一，尤精词学评论。況周颐出身于名宦书香之家，20岁中举人。光绪十四年（1888）任内阁中书，会典馆纂修；光绪二十一年（1895），以知府分发浙江；1907年以缪荃孙之荐，入两江总督端方幕，并执教于武进龙城书院和南京师范学堂。辛亥革命以后，定居上海。因此，他来苏州作“姑苏之游”当在入端方幕之后，此信亦应写于1907年之后。

《情深札》：“西津先生惠鉴，今春得以周旋，乃蒙情深，东道饫我盘湌，余味在口，江湖之兴一舒?；匾溲扒锕蔫?，泼墨图松，忽忽已十余稔矣。光阴过隙，为之黯然?！?（见图6）