之后,金晓海被选送到浙江省省军区政治部学裱画,这为他学画提供了更大的平台,开始有机会接触名家名著。1981年,金晓海终于有机会拜花鸟画大师陆抑非为师,成为陆抑非的关门弟子。之后,在陆老先生的指点下,1989年,金晓海进入浙江美院学习,得到了更加系统的训练。陆老先生桃李满天下,弟子涵盖了工、农、商、学、兵,对金晓海这个“兵弟子”,起初不免有凑数之嫌,及至看到他刻苦上进,在绘画进步神速,老先生发出了“无心插柳”之感慨。